Mambo, de Alejandra Moffat

Hoy toca hablar de Mambo, la segunda novela de la escritora, guionista y dramaturga chilena Alejandra Moffat, publicada por Hachette Literatura. A pesar de lo que su título podría sugerir, Mambo no alude al género musical, sino a algo mucho más íntimo: una palabra que condensa imaginación, códigos familiares y estrategias de supervivencia.

Finalista del Premio Mejores Obras Literarias 2023, otorgado por el Ministerio de las Culturas y las Artes de Chile, esta novela nos sitúa en plena dictadura militar chilena y se narra desde la mirada de Ana, una niña que intenta comprender el mundo mientras vive en la clandestinidad junto a su familia en un cerro.

A través de su voz conocemos a Julia, su hermana menor, y a sus padres, Daniel y Alicia, quienes las crían bajo dinámicas secretas. Las cartas que llegan en sobres misteriosos, los nombres falsos que deben usar, las pulseras con iniciales que forman la palabra “MAMBO”: cada gesto es parte de un código que les permite sobrevivir mientras los padres son perseguidos por el régimen de Pinochet.

La novela, de 194 páginas divididas en tres capítulos, captura con una ternura inquietante la construcción de una infancia en medio del miedo. Moffat logra que los juegos, los dibujos y la imaginación se conviertan en refugios; por ejemplo, el padre enseña a sus hijas a reconocer a los militares a través de ilustraciones, y el cerro —con su río, sus animales, sus grillos— se vuelve un escenario de libertad contenida.

La autora escribió Mambo en México, y ha contado en entrevistas que el Museo del Juguete le ayudó a darle forma a la estructura lúdica y simbólica de la novela. Esa influencia se percibe en la manera en que los objetos cotidianos cobran significado, y en cómo la imaginación infantil se convierte en una herramienta para sobrevivir a lo inefable.

Mambo es una novela sobre la memoria, la infancia y los silencios heredados, escrita con una prosa sensible que combina el candor de una niña y la gravedad de la historia reciente de Chile.